E' morto all'età di 77 anni Leroy Gordon Cooper, considerato uno dei pionieri dello spazio. Cooper fu infatti uno dei primi astronauti americani a stabilire un record di durata di navigazione. Nel 1965, viaggiò per più di cinque milioni di chilometri a bordo dell'astronave Gemini 5.

Originario dell'Oklahoma, Cooper entrò nel corpo dei Marine nel 1945, subito dopo il diploma delle scuole superiori. Successivamente diventò uno dei piloti di punta della Edwards Air Force Base, in California, dove sviluppò una vera passione per i programmi spaziali.

Tra le sue missioni spaziali, rimane celebre quella del Gemini 5 che iniziò il 21 agosto del 1965, dove insieme a Charles Conrad navigò nello spazio per 190 ore e 56 minuti. Cooper divenne inoltre il primo uomo a compiere un secondo volo orbitale.

Cooper era anche conosciuto per essere un fervente sostenitore dell'esistenza degli Ufo, e accusò il governo di voler tenere nascoste le proprie conoscenze sulla presenza di attività extraterrestri.