di Melissa Bertolotti

WASHINGTON - Non siamo stati mai così vicini allo scoprire la presenza di alieni. Ne è convinta la Nasa che, nel pianificare il budget per il 2004, ha stanziato fondi precisi per la ricerca di vita extraterreste nello spazio. Nel bel mezzo della bufera dopo il disastro dello Shuttle Columbia, che ha messo al muro l'ente accusato di non investire sulla sicurezza dei viaggi spaziali, gli astronauti dimostrano di voler esplorare ancora. Se dagli anni Novanta la ricerca ha mostrato che possono esistere esseri viventi nell'universo, infatti, per gli scienziati dell'Ente spaziale americano ora è venuto il momento di accertarlo.

In un paragrafo intitolato "Dove sono i veri alieni nello Spazio?", la Nasa cita solo come punti di partenza la scoperta che su Marte e sulle lune di Giove c'era stata dell'acqua, un ingrediente chiave per lo sviluppo di vita. "Negli ultimi dieci anni - si legge nel documento - un importante numero di scoperte scientifiche mostra che l'esistenza di mondi abitanti è più probabile di quanto non si pensi". Tanto che gli astronauti affermano "siamo vicini a trovare le prove conclusive di vita, compresi i microbi, in qualsiasi luogo dell'universo attorno alla Terra".